Die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2023 ist mit dem Auftaktrennen so gut wie gestartet. Ein nasses Rennen 1 auf dem Phillip Island Grand Prix Circuit beendete den zweiten Tag der Grand Ridge Brewery Australian Round und es war von Anfang an ein intensiver Kampf. Während es für Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) der sechste Sieg in Australien war, mussten Axel Bassani (Motocorsa Racing) und Iker Lecuona (Team HRC) am Samstagnachmittag zurückschlagen. 

Nachdem die intensive Superpole Lecuona auf P11 und Bassani auf P14 zurückließ, sah es so aus, als ob es ein langer Nachmittag für zwei der Podiumsfahrer von 2022 werden könnte. Da jedoch kurz vor dem ersten WorldSSP-Rennen ein heftiger Regenschauer einsetzte, war das Rennen nass, als das World Superbike-Feld auf die Strecke ging, und im Gegensatz zu 2022 trocknete die Strecke nicht ab. Axel Bassani stürmte bereits in der ersten Runde aus der fünften Reihe in die Top Ten, während Lecuona zunächst keine großen Fortschritte machte. Bassani fuhr wie ein heißes Messer durch die Butter und der 23-jährige Italiener aus Feltre lag bald auf dem sechsten Platz, was allerdings sein Maximum sein sollte. 

Lecuona hingegen kämpfte sich vor Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) und seinem Rookie-Teamkollegen Remy Gardner sowie Philipp Oettl (Team GoEleven) und schließlich Scott Redding (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) aus der ersten Reihe durch. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) stürzte von Platz vier aus, was Bassani und Lecuona in die Top sechs beförderte, ebenso wie Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) auf Platz vier. 

Trotz eines grandiosen Comebacks von P14, war Bassani nicht ganz zufrieden: "Ich bin von P14 gestartet und auf P5 ins Ziel gekommen, das ist wirklich gut. Ich habe ein gutes Ergebnis zu Beginn der Saison eingefahren, also müssen wir so weitermachen. Ich habe versucht, alle Jungs zu überholen! Es war wirklich schwierig, von hinten alle anderen zu sehen. In den ersten Runden bin ich gut gefahren, und danach habe ich versucht, das Rennen zu managen, keine Fehler zu machen und das Ergebnis mitzunehmen. Ich bin glücklich über das Ergebnis, aber nicht zufrieden mit der Superpole und dem Rest. Ich hatte von Beginn des Rennens an kein gutes Gefühl mit dem Motorrad. Ich will versuchen zu verstehen, was passiert ist, und für die nächsten Rennen will ich versuchen, mit den ersten vier Jungs mitzuhalten, denn ich will diese Position und dafür bin ich hier. Mit der Front war es okay, aber mit dem Heck und dem Eingang und Ausgang der Kurven hatte ich kein gutes Gefühl und konnte nicht pushen."

Iker Lecuona war etwas optimistischer, aber er vermisste zu Beginn des Rennens ein gutes Gefühl: "Am Ende war es nicht schlecht, in meinem ersten Rennen bei nassen Bedingungen auf P6 zu landen, aber ich musste in diesem Rennen eine Menge lernen. Es war das erste Mal, dass ich mit diesem Motorrad im Nassen gefahren bin und das erste Mal, dass ich mit diesen Reifen viele Runden im Nassen gedreht habe, also war fast alles neu. Es war ziemlich kompliziert, und diese Strecke ist nicht die einfachste. Zu Beginn fühlte ich mich gut, aber in den ersten sechs oder sieben Runden war der Reifendruck zu hoch, und ich hatte keine Unterstützung von hinten. Am Ende konnte ich das Tempo ein Stück weit halten, und ich konnte mit Redding kämpfen und die Position zurückerobern. Ich bin glücklich, aber auch nicht!"

Während sie es in die Top Sechs schafften, glänzten auch andere Fahrer wie Xavi Vierge (Team HRC), der in einem heroischen Comeback von P17 auf P7 kam, obwohl er eine Position verlor, nachdem Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) in der letzten Runde mit ihm kollidierte und um einen Platz zurückversetzt wurde. Der neunte Platz ging an Scott Redding (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), der von P13 kam, während Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) seine BMW Karriere mit einem soliden zehnten Platz begann, von Platz 16 aus. 

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